Иммунитет - это способность живых существ оставаться неуязвимыми для определенной болезни. Такая надежная защита приобретается искусственно терапевтическими средствами путем прививок и введения сывороток, но может быть достигнута и естественным путем. Естественный активный иммунитет приобретается вследствие успешного преодоления болезни, когда образуются антитела, сохраняющиеся некоторое время в крови и поддерживающие иммунную память лимфоцитов. Также существует естественный пассивный иммунитет, приобретаемый в зародышевый период и в период кормления грудью: зародыш получает материнские антитела через плаценту, а новорожденный всасывает их с молоком матери.Иммунитет бывает естественный (активный - приобретается вследствие успешного преодоления болезни; пассивный - получаемый с материнским молоком) и искусственный (активный - профилактический метод; пассивный - лечение сыворотками, когда болезнь уже началась). Вакцинация и введение сыворотки - методы медицинской наукиВакцинация представляет собой введение в организм возбудителя болезни, которую хотят предупредить, но таким образом, чтобы он не мог причинить вреда: используются ослабленные или умерщвленные микроорганизмы, или в очень небольших количествах, но достаточных для стимулирования выработки нужных антител. Вакцинацию открыл британец Эдвард Дженнер (1749 - 1823). Этот врач заметил, что коровы болеют болезнью, симптомы которой схожи с симптомами оспы. Также он заметил, что люди, ухаживавшие за этими животными, заражались коровьей болезнью, но при этом приобретали иммунитет к оспе, что он и подтвердил, сделав прививки oбeих болезней одному и тому же человеку.Дженнер не смог дать научное объяснение этим фактам, потому что не знал о существовании патогенных микробов. Только в середине XIX века Пастеру удалось разработать научную теорию, которая позволила широко применять вакцинацию против многих болезней, в первую очередь против бешенства. В случае заболевания болезнью, против которой не была сделана прививка, медицинская наука располагает еще одним средством - лечение сыворотками. Метод искусственного пассивного иммунитета состоит в лечении заболевшего человека сывороткой крови ранее вакцинированного животного, в которой имеются антитела против микроба - возбудителя болезни. Антитела сыворотки животного нейтрализуют в крови больного антигены или токсины патогенного микро организма.Случаи крайней иммунной недостаточности представляют «пузыречные дети». Вследствие того что у них нет иммунных механизмов защиты, совершенно безобидный для здорового организма микроб может вызвать у них тяжелые инфекции. Больной может жить только заключенным в стерильную камеру («пузырек»), до тех пор пока ему не сделают пересадку костного мозга, взятого у родителей или брата-близнеца.