Остеохондроз - одно из самых распространенных заболеваний опорно-двигательного аппарата в среднем и пожилом возрасте. Это заболевание хрящевых поверхностей костей опорно-двигательного аппарата, преимущественно позвоночника, а также тазобедренных и коленных суставов. При шейном и верхнегрудном остеохондрозе возникают разнообразные боли: в области сердца (их нередко принимают за проявление ишемической болезни или стенокардию), в плечевом суставе и по всей руке с одной или двух сторон, в голове, а также головокружения с кратковременной потерей сознания (из-за нарушений кровоснабжения головного мозга). Остеохондроз в среднем и нижнем грудном отделах позвоночника может порождать боли в подложечной области и в животе, что нередко ошибочно связывают с заболеваниями желудка, поджелудочной железы, желчного пузыря, кишечника. При распространенном остеохондрозе, а иногда и при остеохондрозе в поясничном отделе позвоночника поражаются тазобедренные и коленные суставы. В этом случае на рентгеновских снимках тазобедренных и коленных суставов заметны дегенеративные изменения хрящевой поверхности, ши-повидные костные разрастания и сужения суставных щелей. При поясничном остеохондрозе нередко наблюдается выпадение и ущемление дисков.